Es la más antigua casa de subastas de objetos de arte del mundo, se encuentra a nivel internacional en contínua operación. Su predecesora, Baker’s, se fundó en Londres, Inglaterra el 11 de marzo de 1744, cuando Samuel Baker presidió la eliminación de los “varios cientos de valiosos y escasos” libros de la biblioteca de Rt. Hon. Sir John Stanley.

Durante muchos años, ofreció las más grandiosas y completas bibliotecas procedentes de las figuras y personalidades más importantes e inminentes del planeta. Pronto decidió inclinarse hacías las bellas artes en general, hasta mucho más tarde, su primer gran éxito en este campo están a la venta Frans Hals de una pintura para 9 mil guineas en fecha tan tardía como 1913.